Povodom obilježavanja stogodišnjice uništenja Univerzitetske biblioteke u Leuvenu (Belgija) 25. avgusta 1914. godine, Goethe-Institut u Briselu, British Council u Briselu i Univerzitet u Leuvenu organizirali su međunarodnu konferenciju na temu Šta gubimo kada izgubimo biblioteku? Univerzitetska biblioteka u Leuvenu se smatra najstarijom bibliotekom u Belgiji koju je osnovao Papa Martin V 1425. godine, a njeno uništenje vezano je za ratna dejstva tokom Prvog svjetskog rata. Konferencija je trajala u periodu od 9-11. septembra 2015. godine.
Organizatori ove konferencije u pozdravnoj poruci poručili su da paljenje ili uništavanje knjiga - i materijalne baštine – jeste simbol koji proizvodi mnoga pitanja: šta zajednica gubi, šta grad ili zemlja gubi kada se biblioteka pretvori u pepeo? Historija svjedoči da primjeri dolaze iz svih vremena i sa različitih geografskih lokacija.
S obzirom na blisku prošlost u kojoj je Bosna i Hercegovina 25/26. avgust 1992. godine izgubila u plamenu blizu 90 % fonda Nacionalne i univerzitetske biblioteke, pozvani predavač na ovoj konferenciji je bio i dr. Ismet Ovčina, direktor NUBBiH. U svom izlaganju govorio je o danu kada je Bosna i Hercegovina izgubila veliki dio dokumentarnog naslijeđa, o spašavanju specijalnih kolekcija i rekonstrukciji fonda nakon paljenja, ali i aktivnostima NUBBiH danas sa posebnim akcentom na učešće u međunarodnim projektima i međunarodnim strukovnim udruženjima. Oslanajući se na međunarodne konvencije, dr. I. Ovčina govorio je o kulturnoj baštini i njenom očuvanju: ,,Kulturna baština, koju u skladu s UN-ovom konvencijom treba zaštititi, često je bila direktna meta agresije. Ilustrativan primjer je Nacionalna i univerzitetska biblioteka Bosne i Hercegovine. Zgrada u kojoj se nalazila biblioteka, poznata kao "Vijećnice", izgrađena je 1894. godine u pseudo-maurskom stilu. Dakle, osim fonda radi se i o uništavanju jednog izuzetno vrijednog objekta sa jasnim strateškim ciljem: uništavanjem kulturno-historijskog naslijeđa koje svjedoči multikulturalna i multikonfesionalna Bosna i Hercegovina.”
Također, govorio je i o tome kako je Nacionalna i univerzitetska biblioteka Bosne i Hercegovine odmah nakon razornog požara 1992. godine počela rekonstruirati fond i uprkos paljenju sačuvala najdragocjenije primjerke bosanskohercegovačkog dokumentarnog naslijeđa: rukopise, inkunabule, raritete i sl.
Činjenica jeste da su obje biblioteka gorile u plamenu na isti dan, ali vremenski gledano na početku i kraju 20. stoljeća.
Osim što se govorilo o prošlosti, na ovoj konferenciji, posebna pažnja posvetila se načinima očuvanja kolekcija danas sa posebnim fokusom na digitalizaciju. Dr. Ismet Ovčina je učestvovao u radu ove konferencije uz finansijsku podršku Goethe institute u BiH na čemu smo im izrazito zahvalni.
